Bacalhau Gratinado de Natal

Cozinhe os lombos de bacalhau dessalgado no leite adicionado de folha de louro e alho amassado. Se o bacalhau for descongelado, ferva por 5 minutos; se for congelado, cozinhe por 10 minutos após a água levantar fervura.

Reserve o bacalhau cozido para que esfrie um pouco e, em seguida, desfie-o em lascas firmes. Reserve o leite do cozimento, pois será usado no molho bechamel.

Em uma panela, aqueça azeite e refogue cebola, pimentão verde e pimentão vermelho até ficarem macios. Separe uma pequena porção dos pimentões picados para decorar no final.

Acrescente alho e azeitonas ao refogado. Misture delicadamente com as lascas de bacalhau reservadas. Tempere com sal, pimenta do reino e salsinha.

Despeje a mistura de bacalhau e refogado em uma travessa previamente untada com azeite.

Prepare o molho bechamel na mesma panela usada para o refogado, para aproveitar os sabores residuais. Derreta a manteiga, adicione a farinha e mexa para formar um roux.

Incorpore gradualmente o leite do cozimento do bacalhau, que deve ser previamente coado. Tempere o molho com noz moscada, sal e pimenta do reino, mexendo até engrossar.

Regue generosamente o bacalhau na travessa com o molho bechamel, permitindo que ele se misture aos outros ingredientes.

Cubra o prato com queijo parmesão ralado e mussarela.

Leve ao forno pré-aquecido a 200°C por cerca de 20 minutos para gratinar.

Ao retirar do forno, finalize cobrindo o bacalhau gratinado com batata palha e decore com os pedaços de pimentão verde e vermelho reservados no início.